第77章
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向星星許願？
請求它給予破案的線索？
凱爾西笑了, “宇宙中或許存在某些神秘力量，但恐怕只會眷顧虔誠信仰它的人。”
燈火闌珊，風吹庭院。
藤椅上, 仰望星空的兩人與虔誠都沾不上邊。
歇洛克從不指望宇宙神秘力量，更願腳踏實地分析已有的證據。
“今天發現的是巴黎林區常見的無毒錦蛇。這比弄來666只兔子更容易, 都不用掩人耳目地購買, 直接到樹林去抓蛇就行。”
歇洛克卻不信世上有完美的犯罪，他收回了遙望蒼穹的視線。
稍感不適地眨了眨眼, 繁星璀璨, 讓他無意識開始數星星, 但很快就數不清了。
談及數數，他提出一問，“傑瑞, 你沒有發現這次血祭的兇手有一個特點。”
“數字。血祭兇手執著於數字。”
凱爾西也想到這點，“兔屍666只，吊屍5具, 蛇屍13條。古羅馬浴池遺跡地面3個紮痕，地下萬屍洞4個紮痕, 劇院廢棄地下室13個紮痕。”
六百六十六, 代表惡魔現世，或是人自立成神之意。
666只兔子出現在古羅馬浴池, 代表欲望的兔子與古羅馬的放縱歡愉之地相呼應。
地下萬屍洞的五岔口，正好構成了五角星，恰似一個五芒星陣。
不論是被古埃及視為冥界子.宮的五芒星陣，還是後來神秘學中認為能封印惡魔的正五芒星陣, 或是召喚惡魔的逆五芒星陣，五具吊屍都被賦予了特殊的含義。
5具吊屍出現在地下屍洞, 代表幽冥的五芒星陣與充滿屍骨的亡靈公墓相呼應。
凱爾西再說起十三條蛇屍，“十三意味不祥，而蛇則能有多種解釋。它可以代表古希臘醫療之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盤蛇為靈蛇杖，代表著希望與救贖。”
蛇，可以代表救贖，但也能代表原罪。
廣為人知，是蛇引誘夏娃吃下禁果。它成為人類原罪的誘導者，由此被認定是邪惡與引誘犯罪的化身。
“不過，蛇的寓意不僅限於此。”
歇洛克指出，“它出現在煉金術大師尼古拉最後現身的巴黎劇院地下，從煉金術的角度考慮，咬尾蛇是重要符號標識——代表永生與覆活。”
如此一來，13條蛇屍出現在歌劇院地下室，代表不祥又神秘的蛇就與賢者之石的神秘力量相呼應。
“由此可見，血祭兇手每次作案都有一套理論支撐。同時非常註重數字性，創造了一套自己的規則。”
歇洛克說到三次作案時間，“雖然僅能判斷劇院蛇群死於一個半月前，不能確定具體是星期幾死亡，但布朗基與萬屍洞的五位死者都在周六或周日被害。”
這也是血祭兇手遵從某一規則的體現。
偏偏，目前仍未能破解兇手具體遵守哪一種或哪一些規則。
兩人卻都有不妙的預感。
依照常理，隨著作案次數的增加，兇手的作案手法會更嫻熟。
距今作案時間較遠的劇院地下室與地下萬屍洞，血祭兇手一一清掃了犯罪現場痕跡。但上周末的古羅馬浴場遺跡，兇手留下了兩枚鞋印。
對此，有一個合理的解釋：兇手的作案將近尾聲，讓他們放松了警惕。
“目前已知蛇膽、人肉、兔血，以及地面上的三具屍體被帶走，兇手需要的材料很可能已備齊。”
歇洛克不得不向最壞的方面想，“留給我們的時間不多了，今天周四，而耶穌在周日覆活。”
血祭兇手又會在什麽時候舉行最後的儀式？
從布朗基與威利斯等人的死亡時間推斷，不是周六就是周日。
凱爾西也必須面對最壞的結論，“本周末，很可能會發生很危險的事。”
血祭兇手備齊了所需材料，最後一步說不定會石破天驚。
可再問最後的儀式會在什麽地方，又以什麽樣的方式進行完成？
兩人暫無頭緒。
這下，覆又仰望星空。
“星空之下，人是渺小的。有人說，‘宇宙並無敵意，然也並不友善，它只是淡淡無情而已’①。”
因此，凱爾西從不指望天賜幸運。想起曾經邁克羅夫特提到的，歇洛克對天文學不感興趣，她隨口一問，“湯姆，你能認出哪一顆是火星吧？”
三個月前，邁克羅夫特給兩人送偽造身份資料，順帶調侃了一句。
說親愛的弟弟見他親自來送證件，似乎像看到火星撞地球。隨後問，歇洛克知道火星嗎？
歇洛克：有時，傑瑞的記憶力太好也不是好事。
“誰說我沒天文學常識。”
歇洛克避而不談是否能認出火星，另舉反例，“我知道星相學據說由赫密斯·特裏斯密吉斯托斯創立。赫爾墨斯主義含括了宇宙三大智慧——占星術、煉金術、神通術。需要我講述赫爾墨斯學派的發展流變嗎？”
凱爾西無語，天文學與星相學能是一回事嗎？顯然，歇洛克想要避重就輕。
“謝謝，不必了。”
凱爾西不想研究星象，那對案情難道會有幫助？讓她看到隱藏在星空裏的秘密，發現現在看不見的事？
如此想著，凱爾西忽地一怔。
失蹤的三具屍體，三個案發現場都留下的尖刀紮痕。
“是星座！”
凱爾西猛地坐直，“三點構成一條直線，四點形成一個十字架，還有看似雜亂無章的十三點奇怪圖形，它們都是南天星座。”
地處北半球法國巴黎，無法觀測很大一部分的南天星座。其中，正有南十字座與南船座。
“公元前，在英國都能看到南十字座，隨著時光推移歲差影響，它逐漸沈沒於地平線。”
凱爾西說，“因其外形似十字架並未被人遺忘。但丁在《神曲》裏提到，他即將進入煉獄時「看到了只有最初的人見過的四顆星」。”
十字架像是一種指引。
它能指引很多事物，而在這次的血祭案中，很可能在指引著一艘阿戈爾號航船。
“阿戈爾號，即是南船座象征的船。它很大，在上個世紀被拆分為四：船帆座、船底座、船尾座和羅盤座。”
凱爾西取來紙筆，大致畫出了南船座的模樣。“我記不清具體的可見星數量，但可以確定一點。羅盤座有三顆主星，正好構成一條直線。而船底座的樣子，與劇院地下室的紮痕似乎有點像。”
有點像，又究竟相似了幾分？
凱爾西盯著草圖無法想起更多，需要借閱專業書籍。
一時安靜。
再一擡頭，凱爾西對上了歇洛克的灼灼目光。“怎麽了？你為我智慧的光芒所折服了？”
“親愛的傑瑞，你成功地引起了我對天文學的興趣。”
歇洛克不掩誇讚，“這個發現太重要了，讓我想到一個關鍵點。既然兇手將星座圖刻到了屍體上，他們在選定作案地點時，一定也遵從了地上的某種規律。”
歇洛克直接抽走凱爾西手裏的筆。在星圖邊，幾筆畫出了巴黎簡圖，“三次作案，分布於十三區、十四區、九區。”
‘刷刷刷’以三個X標記，它們居然幾近形成直角。
“十字架，指引著阿戈爾號航行。一共是五個星座，也就是說應該存在五個被害現場，現在發現了三處。”
歇洛克說，“還有兩個地方，我認為很可能在這兩個地點。”
只見在紙上再添個X。
一個位於十區，一個位於五區與六區之間。
九區、十區兩個作案地構成一條直線，十三區、十四區兩個作案地也構成一條直線，分別位於塞納河兩岸。
“四點相連，形成一個長方形。這是兇手選擇將一處作案點選在十區的原因。”
歇洛克記得清楚，“感謝骨頭會的資料，在十區的這一位置有一些特別的存在。”
“蒙福孔絞刑架，巴黎曾經最大的刑場。”
凱爾西也有印象，“據說它被造成了一棟房屋大小，能同時懸掛絞殺五十多人。遠遠望去，像是大型肉幹掛在半空中。”
當然，那些都是過去的事情了。
十七世紀就不再使用蒙福孔絞刑架，等到了上世紀末，那一帶再也找不到半根絞刑架的木塊。
不過，詭異流言仍時有流傳。
傳說那一帶的雨天格外陰冷，有時候會響起絞刑時的鎖鏈拖動聲，還有犯人們死不瞑目的掙紮聲。
“骨頭會還沒去過十區探險。明天，我去那附近仔細找一找。”
歇洛克做了決定，目光落到草圖上的五區與六區之間，最後一個X的位置。“傑瑞，你覺得此處是不是一切開始的地方？”
九區、十區、十三區、十四區，4個X點構成長方形，又憑什麽將最後一個X畫在五區與六區之間？
凱爾西已然明白，無需歇洛克解釋，其中是因為數字4的遞進。
13，14，9，這三區的數字，是從時間線上近及遠的兇案地點。
如果有關十區絞刑架是作案地的推斷正確，那很有可能形成13，14，9，10的數字排列。
即13-4=9，14-4=10
從時間順序而言，十區絞刑架先發生兇案，然後是九區劇院，再是十四區萬屍洞，最後是上周的十三區古羅馬浴池遺跡。
血祭案不是單獨作案，目前大致推測有兩人，便也能解釋為何是分別遞減四。
南十字座與一拆為四的南船座，一同五個星座圖，最初的星圖又源於何地？
9-4=5，10-4=6
它的位置很可能在五區與六區之間。
“這裏很眼熟。”
凱爾西來到巴黎的第一站就在五區與六區之間，“巴黎大學的所在地，我去拜訪了M教授。”
然而，最近加大人手對M教授進行監視，也沒有發現他有異常舉動。
凱爾西對M教授的懷疑不減，但並不能只憑直覺行事，而且目前的這一切僅是推論。
“明天，我去五六區之間走一趟。看看除了巴黎大學之外，還有什麽地方可疑。”
一夜無夢。
周五一早先去巴黎師大，查實南船座的星座圖。其中船底座的模樣，與劇院地下室的紮痕一模一樣。
至此，刀痕之迷已破解。
兩人便分頭行動。
歇洛克一直找到黃昏時分，果真在十區曾經的刑場附近，發現了一處相似兇案現場。
有三只死去的貓頭鷹，被割斷了翅膀。
貓頭鷹的死亡大約在兩個月前，覆活節左右。同時，現場也有一地尖刀紮痕，正似船尾座的星座圖形。
另一頭，凱爾西卻在修道院前停下了腳步。
這裏與M教授所在地大約半個小時步行路程，是一間修道院兼辦教會女校。
目前，身份成謎的康迪與香農不知所蹤。
那兩個可疑的年輕女人，隱約提過她們來自教會女校。
各個女校對生源也有不同的要求，比如有的僅收巴黎本地人。
拿破侖戰爭後，法國在非洲擴張殖民，而有的學校會收取來自非洲的法國人。
有意思的是，兇手紮在屍體上的南天星座，無法在巴黎的維度上進行觀測。與之相較，站在非洲的法屬殖民地的維度，卻能夠觀測南十字座與南船座。
面前的「瑪利亞修道院」，對學生生源並不嚴苛。
“是的，我們接收來自非洲的法國人，哪怕是混血也可以。不過請原諒，我不會向男士透露更多學校的情況，這不合符校規。”
守門修女抱歉地看向凱爾西，“如果您有親屬要入學，還請她的女性家長前來辦理相關手續。這裏男士止步。”
凱爾西再次詢問，“我只是參觀一圈也不行嗎？或者與院長談一談？”
“請您不要為難我。”
守門修女堅定地說，“很多學生家長都說過類似的話，但女校的校規如此。這一片土地不讓男士踏足，能免去不必要的麻煩與沖突。”
看在凱爾西長相不錯的份上，守門修女好意提點。
“本校一直都是封閉式教學，但明後兩天對外開放。學生的女性家長與女性朋友都能入內參觀。院長與各科女老師都在，能當面交流解答。您有疑問，不妨托付您的母親或姐姐入校咨詢。”
凱爾西：我去哪裏找女性親屬，潛入你們學校找嫌疑人？
是的，「瑪利亞修道院」很可疑。
其地理位置符合案發地數字排列，又與M教授所在地的距離很近，生源有一半來自非洲能看到巴黎見不到的南天星座。
外加來歷可疑的康迪與香農隱約提過來自教會女校，但又明擺著一件事，瑪利亞修道院不會向外人透露學生的任何情況。
以上幾點，讓凱爾西必須親自入內一探。
現在留給她的時間很少了，最後一次獻祭很可能就在本周末。偏偏明後兩天，這所可疑的學校還對外開放。
“好的，多謝您的告知。”
凱爾西向守門修女致謝，轉身，她不得不下了一個決定。
夜幕降臨。
歇洛克帶著查實的消息回到旅店。
一進門，他就說起十區的發現，“絞刑架地下的犯罪現場，證明我們的推論是正確的。傑瑞，五區與六區的情況怎麽樣？”
凱爾西將所知地和盤托出，“綜上，瑪利亞修道院很可疑。我甚至懷疑，最後的獻祭可能與開放日有關。但很遺憾，作為男士都被拒之門外。”
話音落下，屋內陷入沈默。
兩人面面相覷，盡量維持著一臉平靜。
歇洛克先沒撐住，無奈地開口，“好吧，我懂你的意思。時不待我，而我們沒有更好的選擇。”
沒有更好的選擇，意味著只能女裝。
只要女裝，面前不得探查的困難便迎刃而解。兩人能夠光明正大地一探瑪利亞修道院。
凱爾西問，“福爾摩斯先生，您有女性服裝嗎？”
“不用擔心我，我備齊了不同類型的衣物。”
歇洛克反而擔心凱爾西的裝備不充分，“班納特先生，扮成女裝，您準備好了嗎？”
作者有話要說：
①J·H·霍姆斯：《明智者的宗教觀》
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請求它給予破案的線索？
凱爾西笑了, “宇宙中或許存在某些神秘力量，但恐怕只會眷顧虔誠信仰它的人。”
燈火闌珊，風吹庭院。
藤椅上, 仰望星空的兩人與虔誠都沾不上邊。
歇洛克從不指望宇宙神秘力量，更願腳踏實地分析已有的證據。
“今天發現的是巴黎林區常見的無毒錦蛇。這比弄來666只兔子更容易, 都不用掩人耳目地購買, 直接到樹林去抓蛇就行。”
歇洛克卻不信世上有完美的犯罪，他收回了遙望蒼穹的視線。
稍感不適地眨了眨眼, 繁星璀璨, 讓他無意識開始數星星, 但很快就數不清了。
談及數數，他提出一問，“傑瑞, 你沒有發現這次血祭的兇手有一個特點。”
“數字。血祭兇手執著於數字。”
凱爾西也想到這點，“兔屍666只，吊屍5具, 蛇屍13條。古羅馬浴池遺跡地面3個紮痕，地下萬屍洞4個紮痕, 劇院廢棄地下室13個紮痕。”
六百六十六, 代表惡魔現世，或是人自立成神之意。
666只兔子出現在古羅馬浴池, 代表欲望的兔子與古羅馬的放縱歡愉之地相呼應。
地下萬屍洞的五岔口，正好構成了五角星，恰似一個五芒星陣。
不論是被古埃及視為冥界子.宮的五芒星陣，還是後來神秘學中認為能封印惡魔的正五芒星陣, 或是召喚惡魔的逆五芒星陣，五具吊屍都被賦予了特殊的含義。
5具吊屍出現在地下屍洞, 代表幽冥的五芒星陣與充滿屍骨的亡靈公墓相呼應。
凱爾西再說起十三條蛇屍，“十三意味不祥，而蛇則能有多種解釋。它可以代表古希臘醫療之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盤蛇為靈蛇杖，代表著希望與救贖。”
蛇，可以代表救贖，但也能代表原罪。
廣為人知，是蛇引誘夏娃吃下禁果。它成為人類原罪的誘導者，由此被認定是邪惡與引誘犯罪的化身。
“不過，蛇的寓意不僅限於此。”
歇洛克指出，“它出現在煉金術大師尼古拉最後現身的巴黎劇院地下，從煉金術的角度考慮，咬尾蛇是重要符號標識——代表永生與覆活。”
如此一來，13條蛇屍出現在歌劇院地下室，代表不祥又神秘的蛇就與賢者之石的神秘力量相呼應。
“由此可見，血祭兇手每次作案都有一套理論支撐。同時非常註重數字性，創造了一套自己的規則。”
歇洛克說到三次作案時間，“雖然僅能判斷劇院蛇群死於一個半月前，不能確定具體是星期幾死亡，但布朗基與萬屍洞的五位死者都在周六或周日被害。”
這也是血祭兇手遵從某一規則的體現。
偏偏，目前仍未能破解兇手具體遵守哪一種或哪一些規則。
兩人卻都有不妙的預感。
依照常理，隨著作案次數的增加，兇手的作案手法會更嫻熟。
距今作案時間較遠的劇院地下室與地下萬屍洞，血祭兇手一一清掃了犯罪現場痕跡。但上周末的古羅馬浴場遺跡，兇手留下了兩枚鞋印。
對此，有一個合理的解釋：兇手的作案將近尾聲，讓他們放松了警惕。
“目前已知蛇膽、人肉、兔血，以及地面上的三具屍體被帶走，兇手需要的材料很可能已備齊。”
歇洛克不得不向最壞的方面想，“留給我們的時間不多了，今天周四，而耶穌在周日覆活。”
血祭兇手又會在什麽時候舉行最後的儀式？
從布朗基與威利斯等人的死亡時間推斷，不是周六就是周日。
凱爾西也必須面對最壞的結論，“本周末，很可能會發生很危險的事。”
血祭兇手備齊了所需材料，最後一步說不定會石破天驚。
可再問最後的儀式會在什麽地方，又以什麽樣的方式進行完成？
兩人暫無頭緒。
這下，覆又仰望星空。
“星空之下，人是渺小的。有人說，‘宇宙並無敵意，然也並不友善，它只是淡淡無情而已’①。”
因此，凱爾西從不指望天賜幸運。想起曾經邁克羅夫特提到的，歇洛克對天文學不感興趣，她隨口一問，“湯姆，你能認出哪一顆是火星吧？”
三個月前，邁克羅夫特給兩人送偽造身份資料，順帶調侃了一句。
說親愛的弟弟見他親自來送證件，似乎像看到火星撞地球。隨後問，歇洛克知道火星嗎？
歇洛克：有時，傑瑞的記憶力太好也不是好事。
“誰說我沒天文學常識。”
歇洛克避而不談是否能認出火星，另舉反例，“我知道星相學據說由赫密斯·特裏斯密吉斯托斯創立。赫爾墨斯主義含括了宇宙三大智慧——占星術、煉金術、神通術。需要我講述赫爾墨斯學派的發展流變嗎？”
凱爾西無語，天文學與星相學能是一回事嗎？顯然，歇洛克想要避重就輕。
“謝謝，不必了。”
凱爾西不想研究星象，那對案情難道會有幫助？讓她看到隱藏在星空裏的秘密，發現現在看不見的事？
如此想著，凱爾西忽地一怔。
失蹤的三具屍體，三個案發現場都留下的尖刀紮痕。
“是星座！”
凱爾西猛地坐直，“三點構成一條直線，四點形成一個十字架，還有看似雜亂無章的十三點奇怪圖形，它們都是南天星座。”
地處北半球法國巴黎，無法觀測很大一部分的南天星座。其中，正有南十字座與南船座。
“公元前，在英國都能看到南十字座，隨著時光推移歲差影響，它逐漸沈沒於地平線。”
凱爾西說，“因其外形似十字架並未被人遺忘。但丁在《神曲》裏提到，他即將進入煉獄時「看到了只有最初的人見過的四顆星」。”
十字架像是一種指引。
它能指引很多事物，而在這次的血祭案中，很可能在指引著一艘阿戈爾號航船。
“阿戈爾號，即是南船座象征的船。它很大，在上個世紀被拆分為四：船帆座、船底座、船尾座和羅盤座。”
凱爾西取來紙筆，大致畫出了南船座的模樣。“我記不清具體的可見星數量，但可以確定一點。羅盤座有三顆主星，正好構成一條直線。而船底座的樣子，與劇院地下室的紮痕似乎有點像。”
有點像，又究竟相似了幾分？
凱爾西盯著草圖無法想起更多，需要借閱專業書籍。
一時安靜。
再一擡頭，凱爾西對上了歇洛克的灼灼目光。“怎麽了？你為我智慧的光芒所折服了？”
“親愛的傑瑞，你成功地引起了我對天文學的興趣。”
歇洛克不掩誇讚，“這個發現太重要了，讓我想到一個關鍵點。既然兇手將星座圖刻到了屍體上，他們在選定作案地點時，一定也遵從了地上的某種規律。”
歇洛克直接抽走凱爾西手裏的筆。在星圖邊，幾筆畫出了巴黎簡圖，“三次作案，分布於十三區、十四區、九區。”
‘刷刷刷’以三個X標記，它們居然幾近形成直角。
“十字架，指引著阿戈爾號航行。一共是五個星座，也就是說應該存在五個被害現場，現在發現了三處。”
歇洛克說，“還有兩個地方，我認為很可能在這兩個地點。”
只見在紙上再添個X。
一個位於十區，一個位於五區與六區之間。
九區、十區兩個作案地構成一條直線，十三區、十四區兩個作案地也構成一條直線，分別位於塞納河兩岸。
“四點相連，形成一個長方形。這是兇手選擇將一處作案點選在十區的原因。”
歇洛克記得清楚，“感謝骨頭會的資料，在十區的這一位置有一些特別的存在。”
“蒙福孔絞刑架，巴黎曾經最大的刑場。”
凱爾西也有印象，“據說它被造成了一棟房屋大小，能同時懸掛絞殺五十多人。遠遠望去，像是大型肉幹掛在半空中。”
當然，那些都是過去的事情了。
十七世紀就不再使用蒙福孔絞刑架，等到了上世紀末，那一帶再也找不到半根絞刑架的木塊。
不過，詭異流言仍時有流傳。
傳說那一帶的雨天格外陰冷，有時候會響起絞刑時的鎖鏈拖動聲，還有犯人們死不瞑目的掙紮聲。
“骨頭會還沒去過十區探險。明天，我去那附近仔細找一找。”
歇洛克做了決定，目光落到草圖上的五區與六區之間，最後一個X的位置。“傑瑞，你覺得此處是不是一切開始的地方？”
九區、十區、十三區、十四區，4個X點構成長方形，又憑什麽將最後一個X畫在五區與六區之間？
凱爾西已然明白，無需歇洛克解釋，其中是因為數字4的遞進。
13，14，9，這三區的數字，是從時間線上近及遠的兇案地點。
如果有關十區絞刑架是作案地的推斷正確，那很有可能形成13，14，9，10的數字排列。
即13-4=9，14-4=10
從時間順序而言，十區絞刑架先發生兇案，然後是九區劇院，再是十四區萬屍洞，最後是上周的十三區古羅馬浴池遺跡。
血祭案不是單獨作案，目前大致推測有兩人，便也能解釋為何是分別遞減四。
南十字座與一拆為四的南船座，一同五個星座圖，最初的星圖又源於何地？
9-4=5，10-4=6
它的位置很可能在五區與六區之間。
“這裏很眼熟。”
凱爾西來到巴黎的第一站就在五區與六區之間，“巴黎大學的所在地，我去拜訪了M教授。”
然而，最近加大人手對M教授進行監視，也沒有發現他有異常舉動。
凱爾西對M教授的懷疑不減，但並不能只憑直覺行事，而且目前的這一切僅是推論。
“明天，我去五六區之間走一趟。看看除了巴黎大學之外，還有什麽地方可疑。”
一夜無夢。
周五一早先去巴黎師大，查實南船座的星座圖。其中船底座的模樣，與劇院地下室的紮痕一模一樣。
至此，刀痕之迷已破解。
兩人便分頭行動。
歇洛克一直找到黃昏時分，果真在十區曾經的刑場附近，發現了一處相似兇案現場。
有三只死去的貓頭鷹，被割斷了翅膀。
貓頭鷹的死亡大約在兩個月前，覆活節左右。同時，現場也有一地尖刀紮痕，正似船尾座的星座圖形。
另一頭，凱爾西卻在修道院前停下了腳步。
這裏與M教授所在地大約半個小時步行路程，是一間修道院兼辦教會女校。
目前，身份成謎的康迪與香農不知所蹤。
那兩個可疑的年輕女人，隱約提過她們來自教會女校。
各個女校對生源也有不同的要求，比如有的僅收巴黎本地人。
拿破侖戰爭後，法國在非洲擴張殖民，而有的學校會收取來自非洲的法國人。
有意思的是，兇手紮在屍體上的南天星座，無法在巴黎的維度上進行觀測。與之相較，站在非洲的法屬殖民地的維度，卻能夠觀測南十字座與南船座。
面前的「瑪利亞修道院」，對學生生源並不嚴苛。
“是的，我們接收來自非洲的法國人，哪怕是混血也可以。不過請原諒，我不會向男士透露更多學校的情況，這不合符校規。”
守門修女抱歉地看向凱爾西，“如果您有親屬要入學，還請她的女性家長前來辦理相關手續。這裏男士止步。”
凱爾西再次詢問，“我只是參觀一圈也不行嗎？或者與院長談一談？”
“請您不要為難我。”
守門修女堅定地說，“很多學生家長都說過類似的話，但女校的校規如此。這一片土地不讓男士踏足，能免去不必要的麻煩與沖突。”
看在凱爾西長相不錯的份上，守門修女好意提點。
“本校一直都是封閉式教學，但明後兩天對外開放。學生的女性家長與女性朋友都能入內參觀。院長與各科女老師都在，能當面交流解答。您有疑問，不妨托付您的母親或姐姐入校咨詢。”
凱爾西：我去哪裏找女性親屬，潛入你們學校找嫌疑人？
是的，「瑪利亞修道院」很可疑。
其地理位置符合案發地數字排列，又與M教授所在地的距離很近，生源有一半來自非洲能看到巴黎見不到的南天星座。
外加來歷可疑的康迪與香農隱約提過來自教會女校，但又明擺著一件事，瑪利亞修道院不會向外人透露學生的任何情況。
以上幾點，讓凱爾西必須親自入內一探。
現在留給她的時間很少了，最後一次獻祭很可能就在本周末。偏偏明後兩天，這所可疑的學校還對外開放。
“好的，多謝您的告知。”
凱爾西向守門修女致謝，轉身，她不得不下了一個決定。
夜幕降臨。
歇洛克帶著查實的消息回到旅店。
一進門，他就說起十區的發現，“絞刑架地下的犯罪現場，證明我們的推論是正確的。傑瑞，五區與六區的情況怎麽樣？”
凱爾西將所知地和盤托出，“綜上，瑪利亞修道院很可疑。我甚至懷疑，最後的獻祭可能與開放日有關。但很遺憾，作為男士都被拒之門外。”
話音落下，屋內陷入沈默。
兩人面面相覷，盡量維持著一臉平靜。
歇洛克先沒撐住，無奈地開口，“好吧，我懂你的意思。時不待我，而我們沒有更好的選擇。”
沒有更好的選擇，意味著只能女裝。
只要女裝，面前不得探查的困難便迎刃而解。兩人能夠光明正大地一探瑪利亞修道院。
凱爾西問，“福爾摩斯先生，您有女性服裝嗎？”
“不用擔心我，我備齊了不同類型的衣物。”
歇洛克反而擔心凱爾西的裝備不充分，“班納特先生，扮成女裝，您準備好了嗎？”
作者有話要說：
①J·H·霍姆斯：《明智者的宗教觀》
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